Вначале у этого пса жизнь складывалась удачно. Любимый хозяин, дом, в общем, все, о чем может мечтать любая собака. И мы часто видели его, гуляющего с хозяином – пожилым человеком, отставным военным.
Однако в один из дней мы обнаружили этого огромного эрделя лежащим во дворе нашего дома под деревом. Я подошла к нему и окликнула, но он встал, понуро опустив голову, и отошел в другую сторону. Позже мы узнали, что хозяин Макса (так звали пса) умер, а его наследникам пес пришелся «не ко двору», и они просто выставили его за дверь. Так он, будучи уже почти пенсионного возраста, оказался бродягой.
Однако к такой жизни Макс был совершенно не приспособлен. В нем не было ни капли подобострастия, он не умел добывать или выпрашивать еду, более того, он вообще отвергал все попытки накормить его. И приручить его оказалось делом далеко не простым. Несколько недель мы ходили за ним, уговаривая чего-нибудь поесть. Еще некоторое время ушло на то, чтобы убедить его переселиться хотя бы под навес возле подъезда, где для него было приготовлено логово. Его недоверчивости поспособствовало и то, что однажды беднягу пытались поймать живодеры, но Максу, к счастью, удалось убежать. Понятно, что этот случай не способствовал проявлению человеколюбия с его стороны. Иногда он пропадал и подолгу отсутствовал, так что мы уже начинали за него волноваться, но каждый раз неизменно возвращался и вновь укладывался на свое любимое место.
Нам все же удалось с ним подружиться. Он по-прежнему отказывался заходить в подъезд, но довольно приветливо встречал нас утром и вечером, охотно брал еду, которую ему предлагали. Макс позволял водить себя на поводке, однако были границы, которые не позволялось переступать никому. Так, например, он не давал снять или хотя бы ослабить ошейник, хотя тот был затянут довольно туго. Видимо, это было напоминание о хозяине, которого он потерял, но не перестал любить, и, кто знает, – может быть, он надеялся на то, что тот все же вернется…
Кроме того, оказалось, что Макс – не только очень умная собака, но и воспитанная и обученная, он знал множество самых разных команд. Иногда (вначале реже, а потом все чаще) нам удавалось заполучить его в качестве компаньона для прогулок, и наконец пес решил отправиться с нами в однодневный поход и ради этого даже поехал на троллейбусе.
Видимо, он все же был не против с нами подружиться, потому что во время этой прогулки стал очень веселым, скакал рядом, лаял, помогал таскать сухие ветки для костра, играл в прятки, отыскивая «заблудившихся».
Эта история, в отличие от многих подобных, имеет счастливый конец. В тот же день судьба Макса круто изменилась – он нашел новых хозяев. Уже поздно вечером к нам в дверь позвонили и спросили меня. На пороге стояли две девушки, в руках одна из них держала поводок.
- Мы слышали, что у вас во дворе живет бездомный эрдель, - робко начала она, - мы хотели бы взять его себе. Вот приехали…
- Ну так берите, в чем же дело?
- Он нас не подпускает, лает и отбегает в сторону. Вы не поможете нам его поймать?
Мы помогли. Им удалось приручить его, и вскоре пес переехал в новую семью. Так Макс снова обрел дом, где его судьба сложилась счастливо. Впрочем, он это по праву заслужил.
